1944年一群美國科學家為了回應社會的需求，成立了一個以科學研究為基礎的非營利民間組織「美國國家衛生基金會」（National Sanitation Foundation），總部設於美國密西根州。經過60多年的發展，美國國家衛生基金會已成為一個具有國際影響力和公信力的機構，並更名為「NSF International」，或簡稱NSF。

NSF 的專業形象及技術普遍受到全世界的認同，也成為世界衛生組織在食品及水安全、室內環境健康合作中心。也就是說NSF等於淨水器的最高標準。由於資訊透明化，有申請通過NSF的廠商資料，一定可以在NSF官方網站中查詢到。

至於淨水器為什麼要申請NSF認證？因為這是一個國際性及在飲用水領域最具代表性的一個檢驗機構。獲得NSF認證的淨水器，不只要通過去除污染物的測試，還必須完全達到下列六項條件：

1. 污染物去除的認證，必須通過 NSF在自己實驗室進行的測試。
2. 淨水器不得在水中添加任何有害物質，與水接觸的原材料必須通過嚴格的萃取測試。
3. 淨水器必須構造堅固，達到壓力變化的管線要求。
4. 廣告、手冊與標示不得含有任何不實或誤導性說法。
5. 原材料及製造過程必須維持不變，亦不得更換供應商，並且每年接受NSF官方查驗。
6. 被認證的產品必須每五年重新申請測試並再付一次申請及檢測費用。

因此，建議消費者在選購淨水設備時，需注意該產品是否擁有通過NSF認證，才能為自己和家人飲水品質上做好把關。